В 1972 году 26-летней Грейс Макдональд из Шотландии врачи сообщили страшную новость — ее маточные трубы непроходимы, и она никогда не сможет забеременеть естественным путем. Для женщины, которая всегда мечтала о детях, это стало ударом — в те времена технологии ЭКО еще не существовало, пишет The Guardian.
Грейс с мужем попытались встать в очередь на усыновление, но им объяснили, что шансов практически нет — детей для усыновления было очень мало. Врачи пытались хирургически восстановить проходимость труб, но безуспешно.
Однако Грейс не сдалась. Она изучала все доступные материалы о лечении бесплодия. Спустя три года она узнала о революционной работе гинеколога Патрика Стептоу и физиолога Роберта Эдвардса, которые разрабатывали совершенно новую, экспериментальную методику.
Грейс написала Патрику письмо. После почти года ожидания и множества обследований ее признали идеальной кандидаткой для их бесплатной программы ЭКО. Боб Эдвардс простыми словами объяснил процедуру. Несмотря на скептицизм в прессе по поводу «детей из пробирки», Грейс не боялась — она была счастлива, ведь это был ее единственный шанс.
Первая попытка в феврале 1977 года закончилась неудачей, и Грейс была безутешна. Но при поддержке медицинской команды, особенно медсестры-эмбриолога Джин Перди, она нашла силы попробовать снова. Вдохновением служила другая участница программы, Лесли Браун, которая была беременна дочерью Луизой — будущим первым ребенком из пробирки, родившимся в 1978 году.
Вторая попытка ЭКО для Грейс Макдональд оказалась успешной: в мае 1977 года она забеременела. Роды начались во время снежной бури. Патрик и Боб ехали из Лондона в Глазго, чтобы принять роды путем кесарева сечения, но из-за непогоды застряли в пути. Они постоянно звонили местному врачу, получая инструкции по телефону. 14 января 1979 года, когда знаменитые врачи так и не успели приехать, местный гинеколог принял роды — на свет появился Аластер весом 2,6 кг. Он стал первым мальчиком в истории, зачатым с помощью ЭКО.
Когда Грейс взяла новорожденного на руки, она не могла сдержать слез. Удивительно, но сам малыш не плакал — он просто смотрел на мать. Этот взгляд она помнит до сих пор.
Сегодня Аластеру 46 лет, он служит старшим офицером Королевского вспомогательного флота и остается главной радостью в жизни матери. Несколько лет назад они вместе совершили кругосветное путешествие — спали под звездами в Австралии, покоряли ледники в Новой Зеландии.
Женщина поддерживает тесные отношения с четырьмя другими участницами той программы. Одна из них когда-то сказала Грейс: «Если у меня не получится, сделай это за всех нас». Грейс счастлива, что ЭКО сегодня стало обычной процедурой, и гордится своим небольшим вкладом в этот прорыв. С момента рождения Аластера на свет появилось более 13 миллионов детей, зачатых с помощью ЭКО.
